Los aceites de origen vegetal son bien conocidos en el mundo de la gastronomía. Sí, aceites en plural, ya que el aceite de oliva virgen extra no es el único utilizado en la cocina. Existen muchos más que, además, destacan por sus grandes virtudes nutricionales. Seguramente, el aceite de coco ya lo conozcas, pero… ¿Has oído alguna vez hablar del aceite de linaza o de cacahuete? También forman parte de la amplia gama de aceites de origen vegetal. Si eres de los que les gusta innovar en tus platos quédate leyendo este artículo.
¿Qué es un aceite de origen vegetal?
Para entrar en materia un aceite vegetal es un triglicérido extraído de una planta, ya sea del fruto o de las semillas. Así de simple. Con aceite vegetal nos referimos, principalmente, a aquellos que se encuentran en estado líquido a temperatura ambiente. Sin embargo, en sentido amplio, hablamos también del resto sin tener en cuenta el estado de la materia a una temperatura dada. Sin embargo, a nosotros nos interesa hablar de los que podemos utilizar en nuestra cocina. Para freír, para texturizar, para condimentar, etc.
Aceite de linaza
El aceite de linaza es extraído de la planta Linum usitatissimum (lino), común en nuestro país y llamativa por sus preciosas flores azules. Nos encontramos ante un superalimento rico en ácidos grasos que forman parte del Omega 3, Omega 6 y Omega 9. Así, posee una cantidad destacable, entre un 53 y 57% de ácido alfa-linolénico. Sus ácidos grasos poliinsaturados nos proveen de fitoquímicos como los lignanos, los cuales brindan a nuestro organismo grandes funciones antioxidantes frente a los radicales libres.
Por tanto, el aceite de linaza nos ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares, aterosclerosis, diabetes, cáncer, artritis, osteoporosis, trastornos de la inmunidad y neurológicos. El aceite de lino también contribuye a la pérdida de peso, a mejorar la salud de nuestra piel y cabello, es ideal para deportistas (reduce los tiempos de recuperación, aumenta la absorción de calcio), etc. No se tú, pero nosotros estamos deseando incorporarlo a nuestra dieta. Como cualquier aceite lo podemos consumir en formato líquido o bien, en cápsulas o perlas. Sin duda, nosotros elegimos la primera opción.
De los tallos de esta delicada planta se obtienen las fibras del lino, de sus semillas, el aceite de linaza.
(Linum usitatissimum, Linaceae) pic.twitter.com/igp3xAtPC5— REAL JARDÍN BOTÁNICO (@RJBOTANICO) March 16, 2020
En primer lugar, el aceite de lino debemos consumirlo tal cual, es decir, en crudo. El principal motivo es que no es un aceite con un alto punto de inflamación y, por tanto, se oxidaría volviéndose rancio. Lo podemos utilizar como base para aliñar nuestras ensaladas, en recetas de arroces o pasta e incluso para hacer batidos. En el siguiente vídeo os dejamos una receta fantástica con aceite de lino: coca de sardina, completísima fuente de Omega 3.
Aceite de cacahuete
¿Alguna vez habías oído hablar del aceite de cacahuete? ¿No, verdad? Tranquilo, lo cierto es que no es muy común en nuestro país. Sin embargo, en Asia es un clásico, sobre todo para preparar el wok que tanto nos gusta a los amantes de la comida asiática. A diferencia del aceite de linaza el aceite de aguacate sí se puede usar para freír a altas temperaturas. Y, además, usualmente presenta un sabor neutro o muy sutil por lo que le convierte en un ingrediente muy versátil. Aunque depende del proceso de elaboración puede tener un sabor más o menos marcado a cacahuete.
Además de utilizarlo para freír es muy común para la elaboración de salsas o mayonesas. Respecto a sus propiedades nutricionales destaca por su alto valor energético. Bien es cierto que presenta un alto nivel en grasas, por ello debemos consumirlo con moderación. Aún así, este aceite posee también poder antioxidante, ya que contiene vitamina E.
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Además del aceite de linaza o de cacahuete encontramos una amplia gama de aceites de origen vegetal que podemos usar en nuestras recetas. El aceite de maíz, el cual presenta un precio asequible es ideal para ensaladas. El aceite de girasol, el más utilizado en nuestro país con cantidades considerables de vitamina E y ácido linoleico. El famoso aceite de oro, el aceite de argán, utilizado en la cocina berebere. O el aceite de nuez con propiedades nutritivas excelentes limitado a usos excepcionales por su precio. Y tú ¿Cuál es tu aceite favorito? Déjanos tus recetas favoritas en los comentarios.