Era el ingrediente principal en Europa hasta que un día dejo de interesar. Pero no te preocupes porque está volviendo su popularidad. Seguro que si echas un vistazo en tu tienda o supermercado favorito te encuentras algún lineal donde haya chirivía. No es de extrañar la vuelta de su auge. Pues de esta hortaliza llama la atención su sabor, su fácil combinación en diversas rectas y, sobretodo, sus múltiples beneficios para la salud. Te explicamos todas sus cualidades.
Un sabor muy popular
Era el protagonista, el alimento por excelencia en España. Sin embargo, cuando conocimos los nuevos alimentos procedentes de América su importancia pasó a segundo plano. Y es que la chirivía fue un producto esencial durante los largos periodos de hambruna que se sufrieron en Europa. Se trataba del acompañante perfecto en potajes, guisos, sopas y purés. Sin duda, la hortaliza más requerida por los campesinos durante los fríos meses de invierno. Hasta que comenzó a ser reemplazada por productos americanos como, por ejemplo, las patatas.
No obstante, seguro que últimamente la has visto en tu frutería o supermercado favorito ¿verdad? Está volviendo a consumirse. Pero exactamente ¿qué es la chirivía? Igual la reconoces mejor bajo el nombre de raíz de invierno o pastinaca. Es una planta herbácea que aparece dos veces al año. Siendo los meses invernales sus ideales de cultivo, ya que necesita climas fríos. Incluso, la nieve y el hielo potencian sus cualidades organolépticas. Además, con este clima aguanta perfectamente conservada bajo tierra hasta su momento de recolección.
Su raíz es carnosa, comestible… ¡y medicinal! Procede de barbechos y praderas silvestres de todos los rincones europeos. Cuidado con confundirla con las zanahorias. Ambas poseen una apariencia similar, pero la chirivía presenta un color más apagado, más parecido al marfil. La raíz es de comprensión más gruesa, su sabor delicado y más dulce, recordando al anís.
Beneficios de la chirivía
Más allá de su sabor y su fácil combinación en las recetas, dentro de sus cualidades resaltan sus múltiples beneficios. Principalmente la chirivía es un alimento cuya composición es 80% agua. De esta manera se convierte es una hortaliza súper hidratante y ligera. Asimismo, abundan las vitaminas de los grupos B, C, E y K y los minerales, como el magnesio, el fósforo, el calcio, el zinc y la fibra. Además, contiene ácidos grasos omega 3 y 6. No solo eso, sino que proporciona un gran grupo de carbohidratos a nuestra dieta.
Esta hortaliza es una buena fuente de proteína vegetal que afecta positivamente al hígado y la vesícula. Al igual que el aporte vitamínico que actúa como antioxidante protector de las células del estrés oxidativo. Traducido como una molécula encargada de: reducir la posibilidad de contraer enfermedades oculares degenerativas, al mantener la sanidad de los tejidos del cuerpo; y previniendo la inflamación y el envejecimiento celular.
Por otro lado, el fosforo que aporta favorece al funcionamiento del sistema nervioso, cumpliendo un importante papel estructural. Igual pasa con la fibra, esta ayuda al tránsito intestinal. Reduciendo los niveles de colesterol en la sangre y previniendo la obesidad. De este mismo modo es recomendable consumirla en los meses de otoño e invierno. Ya que contiene propiedades que fortalecen nuestro sistema inmunológico y nos protege de resfriados y gripes.
Cómo cocinarla
Una vez que adquieres la chirivía, tienes aproximadamente dos semanas para poder consumirla. Y es que se pueden comer tanto cocinadas como crudas. Si optamos por esta última opción la puedes disfrutar cortada en daditos o laminadas. Ambas maneras caracterizarán y darán un toque distintivo a tus ensaladas y verduras. Incluso, puedes utilizarlas como guarniciones para la carne o el pescado.
No obstante, si quieres aprovechar y disfrutar al completo de la chirivía pruébala cocinada. De esta manera se aprecia más su sabor y su textura. Simplemente cociéndolas durante dos minutos en agua hirviendo con sal están increíbles. O salteándolas en la sartén con un poco de mantequilla.
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Pocos hemos oído hablar de esta hortaliza, ya que no ha sido un alimento popular en nuestra época. Cosa que está cambiando y no es de extrañar ya que, como hemos visto, tiene muchas propiedades beneficiosas. Así como un sabor exquisito y una fácil preparación. ¿Y tu? ¿ya has probado la chirivía?
