Cada verano se repite la misma escena en miles de bares, restaurantes, cafeterías y hoteles de España. A medida que aumenta la llegada de turistas y se llenan las terrazas, los negocios se lanzan a una carrera contrarreloj para reforzar sus plantillas.Y es que la hostelería se enfrenta al reto de encontrar personal. Sin embargo, encontrar personal cualificado sigue siendo uno de los principales desafíos del sector hostelero.
Según datos recogidos por Efeagro, Hostelería de España prevé que durante la campaña de verano de 2026 se realicen alrededor de 115.000 contrataciones, una cifra superior a la de años anteriores y que refleja las buenas expectativas de actividad para los próximos meses. No obstante, la propia patronal reconoce que continúan existiendo importantes dificultades para cubrir determinados puestos, especialmente aquellos que requieren experiencia o formación específica.
La situación no es nueva. Cocineros, camareros, ayudantes de cocina, encargados de sala o personal de recepción figuran entre los perfiles más demandados cada verano. A ello se suma una competencia creciente entre sectores como la distribución comercial, la logística o los supermercados, que también incrementan sus contrataciones durante la temporada estival.
El personal en la hostelería: un problema que afecta directamente al negocio
La falta de personal no es únicamente un inconveniente operativo. En muchos casos tiene consecuencias directas sobre la facturación. Algunos establecimientos se ven obligados a reducir horarios, cerrar determinados servicios o limitar el número de mesas disponibles porque no disponen del equipo suficiente para atender la demanda. Hostelería de España reconoce que esta situación continúa produciéndose en numerosos negocios del país.
El problema resulta especialmente complejo en destinos turísticos donde la demanda se concentra en pocos meses. Durante esas semanas, los empresarios necesitan aumentar rápidamente sus plantillas y competir por un número limitado de trabajadores disponibles.
Además, el perfil del empleado ha cambiado. Las empresas ya no buscan únicamente experiencia, sino también capacidad de adaptación, orientación al cliente, habilidades digitales y capacidad para trabajar en entornos de alta intensidad.
La digitalización como respuesta a la escasez de talento
Ante este escenario, cada vez más expertos coinciden en que la solución no pasa únicamente por contratar más personal. También es necesario mejorar la eficiencia de los equipos existentes.
La digitalización coherente de los establecimientos se está convirtiendo en una de las herramientas más eficaces para afrontar esta realidad. No se trata de sustituir personas, sino de permitir que los trabajadores puedan centrarse en las tareas que realmente aportan valor.
Las cartas digitales, los sistemas de pedido desde mesa, la automatización de reservas, la gestión inteligente de turnos, los sistemas de pago integrados o las herramientas de análisis de datos permiten reducir tareas repetitivas y liberar tiempo operativo.
Un camarero que dedica menos tiempo a introducir comandas o gestionar cobros puede atender mejor a los clientes. Un responsable de sala que dispone de información en tiempo real puede organizar mejor los recursos disponibles. Un gerente que automatiza procesos administrativos puede dedicar más tiempo a la gestión del negocio y del equipo.
El futuro pasa por combinar personas y tecnología
La hostelería seguirá siendo una actividad profundamente humana. La experiencia gastronómica, la atención al cliente y la hospitalidad continúan dependiendo de las personas.
Sin embargo, en un contexto donde encontrar profesionales resulta cada vez más complicado, la tecnología puede convertirse en una aliada estratégica. Los negocios que logren combinar talento humano con herramientas digitales eficientes estarán mejor preparados para afrontar las temporadas de máxima actividad sin comprometer la calidad del servicio.
La falta de personal seguirá siendo uno de los grandes retos del sector durante los próximos años. La diferencia estará en qué empresas decidan adaptarse y cuáles continúen intentando resolver un problema estructural con soluciones temporales.
