Escribe: Luis Carbajal (@lroberto92)
En este país de América Central repleto de volcanes, bosques tropicales y antiguos espacios habitados por los mayas es también popular por la ruta del café de Guatemala. Por diversidad de regiones guatemaltecas se cultiva este gran producto como uno de los mejores del mundo por su conservación y producción. A continuación, te hablamos de todo acerca de este recorrido cafetero.
El negocio cafetalero en el país
A lo largo de la historia, los cafés guatemaltecos han sido catalogados como únicos en el mundo, por la gran riqueza mineral de sus suelos durante todo el año. Esos que hacen que la producción y conservación del mismo sea uno de los principales ingresos del país centroamericano. Están ubicados a 1,300 metros sobre el nivel del mar.
Guatemala es uno de los diez mejores productores de café a nivel mundial, principal proveedor de España y Japón. En el curso 2016/2017 se produjo 3,5 millones de sacos de sacos de este grano, un récord contundente en lo que concierne a su producción. La práctica del grano de café guatemalteco es arábica, pero es complejo establecer su origen, porque hay varios microclimas en las regiones cafetaleras. Ese aspecto marca la diferencia en su aroma, fragancia, acidez y cuerpo, entre otras características.
En las zonas más bajas de 760 a 1,070 metros sobre el nivel del mar, el crecimiento es más rápido. Es considerado un café suave y agradable, que a nivel internacional se conoce como Prime y Extra Prime. En cambio, en las zonas intermedias sobre el nivel del mar, las calidades aumentan y se les conocen como Semiduro y Duro. En el caso de este último, es uno de los más cotizados a nivel mundial por su peculiar acidez, cuerpo consistente, sabor definido y fuerte aroma.
El origen de esta industria guatemalteca surge a mediados del siglo XVIII, pues la gran mayoría la sitúa entre 1570 y 1560, cuando la aclimatación de los cafetaleros fue asombrosa como industria. Eso sí, progresó lentamente. Durante la independencia del país, el 15 de septiembre de 1821, supuso un gran impulso para este negocio y la primera exportación se produjo en 1854. Una de las principales características en la producción de este producto es que los cafetales florecen una vez al año durante marzo, abril o mayo. Se pueden ver los cultivos a lo largo de la ruta del café de Guatemala, que pasa por distintas regiones de toda la nación centroamericana.
Regiones por la ruta del café de Guatemala
- Acatenango: la región cafetalera donde el grano se cosecha a la sombra, las variedades de café que se producen son Bourbon, Caturra y Catuaí. Sus alturas alcanzan los 2,000 metros. El secado del mismo se realiza frente al sol, presente una marcada acidez, aroma fragante y cuerpo balanceado.
- Antigua: esta región es considerada como la cuna de la ruta del café de Guatemala, los granos son más clásicos. También se producen las variedades citadas en la primera región, aunque aquí el producto es más balanceado y con exquisito aroma.
- Atitlán: posee un suelo rico en materia orgánica, los granos se producen en las faldas de los volcanes y los cafetaleros por su difícil acceso conservan los métodos tradicionales de producción. Con respecto a las variedades, son las mismas que se producen en Acatenango y Antigua.
- Cobán: en el vocablo Maya significa lugar de las nubes, rodeada de montañas, riquezas naturales y altos niveles de nubosidad y lluvia todo el año. El café se produce entre los 1,300 y 1,500 metros sobre el nivel del mar. Presenta notas muy afrutadas, cuerpo fino y bien balanceado. Maragogype y Pache son los dos tipos más destacados.
- Fraijanes: ubicada al sur de la ciudad de Guatemala, de suelos volcánicos con piedra pómez, con abundante lluvia y humedad variable. Los cultivos están entre 1,400 y 1,700 metros sobre el nivel del mar. Presenta una acidez pronunciada, aromática y cuerpo definido.
- Huehuetenango: es una región no volcánica, es la más alta y seca, situada entre los 2,000 y 3,000 metros sobre el nivel del mar. Presenta una acidez intensa, cuerpo lleno y agradable.
Por todos estos espacios de cultivo del grano pasa la alargada ruta del café de Guatemala, que puedes visitar en tu viaje al país de América Central. Allí se organizan recorridos con guías y explicaciones por las distintas fincas, donde se puede observar todo lo relacionado a uno de los grandes productos del mundo.
