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¿Cuál es el verdadero origen de la arepa?

¿De dónde viene la arepa? ¿Es colombiana o venezolana? En este artículo zanjamos la discusión de una vez por todas. ¡Sigue leyendo!

Un origen incierto

Estamos acostumbrados a la clásica disputa entre colombianos y venezolanos por el origen del alimento. La masa hecha con harina de maíz que envuelve un relleno resulta muy tipica de esta región del norte de Sudamérica. Sin embargo, la respuesta a de dónde procede es más compleja de lo que parece.

Lo primero de todo es mencionar que el maíz ha sido un alimento fundamental para los habitantes de este continente desde hace milenios. Ya lo consumían y lo preparaban de múltiples formas antes de la llegada de los españoles. De hecho su cultivo y uso se dio en distintos lugares de forma simultánea. En Colombia existe constancia de su empleo desde hace 3.000 años y en Venezuela desde hace 2.800. No obstante, la primera constancia de la existencia de la arepa data de la época de la colonización.

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Masa de arepas haciéndose al carbón/Fuente: Pixabay

El historiador venezolano Miguel Felipe Dorta lo cuenta en su libro ¡Viva la Arepa! (2015). Por lo visto, los registros indican ue los indígenas cumanagotos le llamaban «erepa» al pan de maíz con forma redonda que consumían. Estos habitaban en el estado venezolano de Sucre. Sin embargo, por aquel entonces no existían las fronteras actuales.

Los pueblos originarios vivían en un territorio en el que no existía un Estado como lo entendemos hoy en día. Se movían y realizaban intercambios en los que también tenía lugar la gastronomía. Así pues, puede que se diera en el mismo espacio durante los mismos años. De hecho, hoy en día la misma arepa frita con huevo es tremendamente popular tanto en el departamento colombiano de La Guajira como el estado venezolano de Zuila, ambos fronterizos.

La arepa en constante cambio

Nuestra conclusión es que la discusión sobre el origen de la arepa no tiene ningún sentido. Es muy anterior a la existencia de estos dos países y se trata de un patrimonio que millones de personas disfrutan. Obviamente, existen diferencias. Por ejemplo, en Colombia se llama «arepa con todo» a la de Venezuela. Esta viene con carne, frijoles negros, plátano maduro, pollo, aguacate…

Sin embargo, no siempre ha sido así. Hasta los años 50 la arepa tradicional de Venezuela era simple, sin relleno. Esto se sigue haciendo en Antioquia, de donde es capital Medellín, para mojar las salsas. No obstante unos hosteleros procedentes de los Andes de Venezuela comenzaron a ofrecerla con todos los ingredientes mencionados. La innovación permitió que evolucionara, ya que la gastronomía siempre es algo en constante cambio.

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En Medellín mojan la arepa en salsa/Fuente: Pixabay

Así pues, el relleno de las arepas y la forma y grosor del pan dependen de los gustos de la zona. Además, claro está, de los ingredientes disponibles y las costumbres de la época. ¡Disfruta de tus crepas y no te preocupes por preguntas, como la del título, que no tienen respuesta!

 

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