Para aprovechar los alimentos, a veces decidimos por congelarlos para usarlos en otro momento. También antes de tirar lo que hemos comprado o nos ha sobrado decidimos guardarlo en el congelador. Y aunque congelar alimentos es una buena opción para conservarlos, la realidad es que los alimentos en el congelador, también tienen fecha de caducidad.
La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición hacen hincapié en en la manera en la que debemos conservar los alimentos, ya que una mal método puede provocar enfermedades gastrointestinales y intoxicaciones alimentarias. «La congelación es un método seguro de conservación de alimentos que prolonga su vida útil y a su vez contribuye areducir el desperdicio alimentario. Si los alimentos se mantienen a temperaturas constantes de -18 °C o inferiores, se inactivan los microorganismos que los alteran y que pueden provocar enfermedades», explica la AESAN.
¿Cómo hay que congelar los alimentos?
El tamaño y el tipo de ingredientes determina el tiempo de conservación en el congelador. La más correcto, es congelar los alimentos en porciones pequeñas para que se congelen antes. Los alimentos cocinados, no se pueden congelar al instante, tienen que enfriarse primero, ya que congelarlos calientes, afecta negativamente a la temperatura de otros productos del congelador y perjudica a la calidad y sabor del producto que se está congelando. Tampoco se debe volver a congelar alimentos, ya que si se congela varias veces se facilita su contaminación. «Es necesario tomar una serie de precauciones y seguir unas pautas correctas para realizar de forma segura la congelación, el almacenamiento y la posterior descongelación de los alimentos», comentan desde la agencia.
¿Cuánto tiempo pueden estar congelados los alimentos?
Según las indicaciones de la AESAN, el tiempo que puede estar un alimento congelado depende de su tipo y tamaño. Este es el tiempo que pueden estar según su tipo:
- Carne fresca (ternera, cordero y cerdo): de cuatro a doce meses.
- Hamburguesas y carne picada: de tres a cuatro meses.
- Carne de aves de corral frescas: pollos y pavos enteros un año, piezas sueltas doce meses.
- Pescados de aleta: el pescado azul de dos a tres meses, el pescado blanco de cuatro a ocho meses.
- Mariscos: la langosta o las almejas y mejillones vivos no se deben congelar.
- Sopas y guisos con verduras o carnes: de dos a tres meses.
- Sobras: entre dos y seis meses, pero dependerá de los ingredientes que lleven.
Otros factores para conservar los alimentos en el congelador.
Además del tipo y el tamaño, hay otros factores que implican una buena conservación de los alimentos. Deben estar bien protegidos mediante el uso de envases o bolsas herméticas. También se pueden congelar en su propio recipiente. También, hay que congelarlos antes de su fecha de consumo preferente o de caducidad. Los alimentos cuando se congelan alargan su vida útil, ya que se frena el crecimiento de las bacterias, por lo que pueden ser consumidos después de la fecha de caducidad que aparece en la etiqueta.
Por ultimo, no solo es importante una buena congelación, si no también una buena descongelación. La AESAN, no recomienda descongelar los alimentos a temperatura ambiente. Hay varias formas de descongelar bien los alimentos, las más comunes son: en el frigorífico en la parte más fría, en el microondas, los alimentos bien repartidos en el interior y en la sartén o cazuela, según que alimentos, por ejemplo las verduras y hamburguesas se pueden descongelar directamente.
