Probablemente cuando pienses en productos veganos se te vengan a la mente aquellos que no procedan de los animales. Sin embargo, debes tener en cuenta otro factor: que nada de origen animal intervenga en su proceso de elaboración. Por ejemplo, el azúcar podríamos decir que es vegano porque procede de la naturaleza. No obstante, ante esto se abre un interesante debate. Pues en su refinamiento se utiliza carbón de hueso de animal. ¿No lo sabías? Ahora te lo contamos todo.
De la planta al azúcar tal y como nosotros lo conocemos
El azúcar es sacarosa. Es decir, un azúcar disacárido compuesto de glucosa y fructosa que se localiza en muchas plantas. Siendo la caña de azúcar y la remolacha azucarera las dominantes del mercado dulce mundial. Pues tienen mayores niveles de sacarosa dentro de sus componentes. No obstante, dependiendo de su origen se convierte en el azúcar que nosotros usamos de una manera u otra. Ósea si obtenemos la sacarosa de la remolacha solo necesitamos realizar un proceso. Se cortan en rodajas y se exprimen para obtener su jugo.
Una vez se consiga su jugo crudo, se purifica en un jarabe llamado melaza de remolacha y se pone a hervir. Una vez hervida, la sacarosa se cristaliza y se centrifuga. Con el fin de separar el azúcar del líquido. De esta manera ya tendríamos nuestro edulcorante. Mientras que si procede de la caña de azúcar este procesamiento se complica. Cuando se tienen los tallos de caña ya maduros y pesados (que obtengan un buen nivel de sacarosa) se envían a un molino de azúcar. Allí se trituran y prensan para cosechar melaza de caña de azúcar, un edulcorante oscuro y viscoso.
Al igual que con la remolacha, en este momento se centrifuga logrando separar el líquido y fomentando la cristalización. Finalmente se transporta a una refinería. Lugar donde se filtra con un carbón elaborado a partir de huesos de vacas y cerdos sacrificados. Este acto sirve para blanquear los cristales y eliminar los rastros de melaza. Así como otras impurezas restantes.
Entonces, ¿el azúcar no es vegano?
El azúcar es vegano dependiendo de su manera de procesamiento. Todo azúcar de remolacha lo es 100%. Debido a que en su recolección y procesamiento no pasa por un proceso de refinado. Además, también encontraremos los azúcares orgánicos, certificados siempre por la USDA (Información y Servicios del Departamento de Agricultura de Estados Unidos). Esta organización se encarga de corroborar que cualquier carbón utilizado en el procesamiento sea de origen vegetal.
Por ello se puede asegurar que cualquier azúcar blanco de remolacha u orgánico es totalmente vegano. Remitiéndonos otra vez al origen del azúcar, si provienen de las frutas o verduras también pueden ser veganas. Sobretodo si nos referimos al coco o al azúcar de dátiles. Ya que no necesitan refinamiento y evitan el contacto con elementos de procedencia animal. Al igual que los azúcares morenos crudos o sin refinar. Que no son los procesados, de estos mejor mantenerse alejado si eres vegano.
De todas maneras, las innovaciones tecnológicas nos han proporcionado nuevas alternativas. Ahora el azúcar de caña también puede ser refinado utilizando resinas de intercambio iónico. Por supuesto, libre de crueldad animal y sin carbón activado de origen animal. En este caso, se sustituye por uno vegetal. Permitiendo así su consumo a aquellos que han decido eliminar la carne animal de sus dietas. Actualmente hay demasiada información sobre estos temas, pero nosotros te recomendamos siempre ¡fijarte bien en la información añadida en el envase o la etiqueta!
Azúcar vegano
Aparte del azúcar de remolacha, el orgánico y los morenos crudos o sin refinar, tienes muchas más opciones de azúcar vegano. Estas las puedes encontrar casi en todas las tiendas. Así que cuando las visites no te olvides de echar un vistazo a la siguiente lista:
- Azúcar Perla Belga de Anthony
- Date Lady Granular Date Sugar
- Nutiva Nurutre Vitality, azúcar de coco sin refinar
- Cánta pura
- Azúcar orgánico blanco crudo
- Azúcar orgánico saludable marrón oscuro
A nosotros nos ha sorprendido conocer la información de que no todo el azúcar es vegano ¿y a vosotros? Por eso estaremos muy atentos a la hora de elegir qué paquete nos llevamos a casa. De todas formas, lo mejor para poder discernir su origen y proceso de refinamiento es leer la etiqueta. Si no está descrito como un ingrediente vegano, probablemente no lo sea. Aunque, no se especifique su contacto con el mundo animal.
