El cambio climático pone el peligro el cultivo del arroz. Por ello los expertos en el sector están buscando herramientas que lo adapten a las nuevas características de cultivo. Una de ellas es la herramienta de edición genética CRISPR. Sin embargo, la Unión Europea no se encuentra a favor de aprobarla. ¿Necesitas más información? Nosotros te la damos.
El cambio climático y el cultivo de arroz
El arroz es uno de los principales alimentos de la población mundial. Siendo, incluso, el único recurso al que optan muchas personas. Además, se trata de un producto que depende del medioambiente para su cultivo. Sin embargo, a su vez este proceso afecta en gran medida al cambio climático. Esto es porque necesita mucha cantidad de agua y produce el 10% de las emisiones globales de metano. Gas que se emite a la atmosfera y ayuda a la creación del efecto invernadero.
Asimismo, la quema de la paja del arroz provoca graves consecuencias sobre el medio ambiente. En el Parque Natural Albufera de Valencia, miles de toneladas de esta paja se está acumulando. Debido a una prohibición emitida por la Unión Europea. Argumentada por el alto efecto contaminante de esta quema. Este conjunto de residuos, en proceso de descomposición, acabó prácticamente con todo el oxigeno del agua.
Causando una alta mortandad de peces. Asimismo, elevadas emisiones de metano fueron enviadas a la atmósfera. Este es un ejemplo de un caso que ocurre en España. Sin embargo, otros países como Estados Unidos, México, Colombia o Perú sufren la misma situación. A la vez, este cambio climático afecta al cultivo de arroz. Debido a que eleva el nivel de mar, aumentando así la salinidad de las zonas costeras, deltas y desembocaduras. Zonas donde se cultiva el arroz.
Oportunidades de la edición genética
Las consecuencias que provoca el cambio climático amenazan directamente al sector arrocero. Colocándolo en riesgo de desaparición. Por ello han surgido diversas alternativas de edición genética. Con el objetivo de adaptar el arroz a este cambio ambiental. Sin embargo, más de un centenar de expertos internacionales en genética del arroz han mostrado su temor a que la legislación europea frene la idea. Reunidos en el 18º Simposio Internacional de Genómica Funcional del Arroz.
“El arroz, principal alimento para mucha población mundial, es un cultivo que, por un lado, contribuye al cambio climático, y por otro está especialmente amenazado por el mismo” explica Blanca San Segundo, profesora de investigación del CSIC en el Centro de Investigación en Agrigenómica. “Para superar estas dificultades es necesario introducir nuevas estrategias para mantener la competitividad del cultivo del arroz, sin afectar a estos espacios naturales” añade San Segundo.
“En el simposio hemos visto que usar la herramienta de edición genética CRISPR es absolutamente factible en arroz y puede aportarle muchas ventajas: variedades mejoradas en contenidos de almidón y amilosa, más tolerantes a la salinidad o resistentes a algunos de los patógenos más comunes”. “Aunque, “debe hacerse de forma paralela a recuperar variedades que pueden estar mejor adaptadas a las condiciones ambientales y necesidades actuales” termina de explicar Blanca.
Obstáculos
El experto en temas de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, Josep María Casacubierta ha hablado del tema. Explicando así que el uso de estas nuevas herramientas de edición genómica “no se ajustan bien” a la legislación europea. Además, ha aportado que económicamente es prácticamente inviable. Ya que el proceso de aprobar cultivos editados en Europa conlleva un alto coste. Asimismo, tampoco daría tiempo debido a que es un proceso largo.
No obstante, los investigadores no están conformes con la idea de Casacubierta. Asegurando que las modificaciones genéticas producidas por la herramienta CRISPR son seguros según la Directiva Europea. Es decir, podrían sr iguales a las producidas mediante métodos de mutagénesis tradicionales. Estas últimas sí están consideradas como técnicas seguras por la propia Directiva.
🌾Colombia 🇨🇴 y Estados Unidos 🇺🇸 aprobaron para su uso arroz editado genéticamente a través de la técnica CRISPR/Cas9, para resistir a una de las enfermedades bacterianas más serias de este cultivo: el tizón bacteriano.
👉https://t.co/J2oGlHgRys pic.twitter.com/fpPM56c76A— Alianza de Bioversity International y el CIAT (@BiovIntCIAT_esp) September 16, 2020
En lo que coinciden todos los asistentes al simposio es en que “es necesario actualizar esta legislación en base al conocimiento científico actual, y formar al consumidor para que entienda que las plantas, como nosotros, también tienen genes y mutaciones”.
En el #ISRFG2021, expert@s internacionales en #genómica del #arroz, demostraron la herramienta #CRISPR puede aportar muchas ventajas a este cultivo: variedades más tolerantes a la salinidad, resistentes a algunos de los patógenos más comunes, etc. #edicióngénica https://t.co/4GtC15rXX7
— CRAG (@cragenomica) November 12, 2021
Durante el simposio se presentaron resultados de estudios e investigaciones positivos. Además, añadimos que la Unión Europea permite otros métodos de edición genética similares. Por lo cual estamos de acuerdo con la opinión de asistentes de la necesidad de cambiar o actualizar la normativa europea. El cambio climático es un problema latente y observable ante el cual debemos buscar soluciones. Es necesario buscar herramientas que nos permitan adaptarnos.
Sin embargo, también hay que buscar métodos que impidan provocarlo. En nuestra opinión, la industria es muy responsable de estos impactos. Por lo cual, a la vez que buscamos técnicas de “supervivencia” deberíamos investigar formas de frenarlo. ¿vosotros que opináis?
