Hay dos productos que no tenemos de acostumbrar a comprar más caros y son el café y el cacao. El aumento de la demanda y la menor producción por causas climáticas castigan el mercado. A continuación os queremos acercar la situación de cada uno de estos productos que aunque diferentes tienen muchos puntos en común , en demanda y producción.
El mercado del café: Un gigante en constante crecimiento
El café es una de las bebidas más consumidas a nivel mundial, con un consumo anual superior a los 10 millones de toneladas. Los principales países productores de café son Brasil, Vietnam, Colombia y Etiopía, mientras que los mayores consumidores son Estados Unidos, la Unión Europea y Japón.
Consumo
En los últimos años, el consumo de café ha crecido de manera sostenida. Las cafeterías y el auge de las bebidas especializadas han impulsado este crecimiento, particularmente entre los jóvenes. Las tendencias actuales muestran un incremento en el consumo de café de especialidad, que se distingue por su alta calidad y métodos de cultivo más sostenibles. Además, las opciones saludables, como el café orgánico y el libre de pesticidas, están ganando popularidad.
El consumo global ha ido adaptándose también a los cambios en los hábitos laborales, especialmente desde la pandemia del COVID-19, con un aumento en el consumo de café en el hogar. Las cápsulas de café y las máquinas automáticas han sido clave en este crecimiento, con empresas como Nespresso y Keurig dominando el mercado.
Precios del café
Los precios del café de igual forma como en el cacao han mostrado una volatilidad considerable en los últimos años. Factores climáticos, como la sequía en Brasil o las lluvias excesivas en Colombia, han afectado la producción y, por ende, el precio en el mercado internacional. En 2021 y 2022, los precios del café aumentaron significativamente debido a estos factores, alcanzando máximos que no se veían en años. Los futuros del café arábica, el tipo de café más popular, reflejaron estos aumentos.
Además, la cadena de suministro ha enfrentado problemas logísticos, lo que ha contribuido a aumentar los precios, a la vez que la demanda de café de calidad superior ha presionado los precios de las variedades más exclusivas.
Tendencias en el café
- Sostenibilidad: Los consumidores están demandando prácticas más responsables y sostenibles en la producción de café, lo que ha llevado a un aumento en la certificación de café orgánico y comercio justo.
- Innovación en productos: Se están desarrollando nuevas formas de consumo, como las bebidas listas para tomar, cold brew y el café nitro. El mercado de bebidas listas para consumir ha crecido rápidamente, debido a su conveniencia.
- Café premium: El café de origen único y las microtostadoras están ganando terreno, ofreciendo a los consumidores experiencias más personalizadas.
El cacao: Demanda global y precios
El cacao es otro producto agrícola crucial en el mercado internacional, con la mayor parte de su producción concentrada en África Occidental (Costa de Marfil y Ghana representan más del 60% de la producción mundial). Sin embargo, su consumo está más concentrado en Europa, América del Norte y Asia, donde el chocolate y otros derivados del cacao son altamente demandados.
Consumo
El consumo de productos derivados del cacao ha crecido, particularmente en Asia, donde el gusto por el chocolate ha ido aumentando. En mercados desarrollados como Europa, existe una preferencia por el chocolate oscuro o de alta pureza, debido a sus supuestos beneficios para la salud.
En los últimos años, las campañas de salud que promueven el consumo de alimentos antioxidantes han beneficiado al cacao, en particular al chocolate con alto contenido de cacao (más del 70%). Los mercados emergentes, como China e India, están mostrando un aumento significativo en la demanda de productos de cacao, aunque su consumo per cápita sigue siendo bajo en comparación con Europa.
Precios del cacao
Al igual que el café, los precios del cacao han sido volátiles. Los factores que han influido en los precios incluyen:
- Condiciones climáticas: El cacao es sensible a cambios en las condiciones climáticas, lo que puede afectar gravemente las cosechas. Sequías o lluvias excesivas pueden reducir la oferta y hacer que los precios aumenten.
- Inestabilidad política: Los problemas políticos en los países productores, especialmente en África Occidental, han sido una constante fuente de inestabilidad en la oferta.
- Regulación y control de producción: Los gobiernos de Costa de Marfil y Ghana han implementado regulaciones para estabilizar los precios y mejorar las condiciones de los agricultores, lo que ha generado ciertos cambios en el mercado.
En los últimos años, los precios del cacao han tenido una tendencia al alza debido a la creciente demanda mundial y los problemas mencionados con la oferta.
Tendencias en el chocolate
- Chocolate Premium y Ético: Al igual que en el café, los consumidores buscan productos más sostenibles y de mayor calidad. El chocolate «bean to bar» (desde la semilla hasta la barra) y el cacao orgánico son cada vez más populares.
- Sostenibilidad y Comercio Justo: Las empresas productoras y los consumidores están cada vez más preocupados por las prácticas laborales y las condiciones de los agricultores. Los programas de comercio justo han aumentado su visibilidad y aceptación.
- Sustitutos del cacao: En algunos mercados, se está explorando el uso de sustitutos al cacao debido al incremento en los costos de producción y a la preocupación por la sostenibilidad a largo plazo de este recurso.
En definitiva tanto el café como el cacao están viendo una demanda creciente, impulsada por el interés en productos de alta calidad y sostenibles. Sin embargo, ambos mercados enfrentan desafíos debido a su dependencia de factores climáticos y políticos, lo que genera una volatilidad en los precios. Las tendencias hacia el consumo consciente y la preferencia por productos premium son clave para entender la evolución de estos mercados en los próximos años.
