Cada vez son más las personas que echan mano de la cafeína pura en busca de sus potentes efectos estimulantes. Estar más activo durante el día, entrenar mejor, evitar la somnolencia o el cansancio son algunos de los reclamos de esta sustancia psicoactiva. Sin embargo, el desconocimiento y la premura en su consumo han conducido a las autoridades sanitarias de distintos países a declarar una situación realmente preocupante y peligrosa. En este artículo, te damos todos los detalles.
¿Qué es la cafeína?
En primer lugar, la cafeína es un alcaloide que forma parte del grupo de las xantinas. Es una sustancia psicoactiva cuyo principal efecto es la estimulación del sistema central. Así, sus principales beneficios son la restauración del nivel de alerta y la eliminación de la somnolencia. La cafeína la podemos encontrar en bebidas como el café, el té, refrescos como la Coca-Cola, bebidas energéticas como el Red Bull o el Monster. Se trata de una de las sustancias más consumidas a nivel mundial.
Un estudio llevado a cabo en 57 países ha revelado que el café es la bebida más consumida en Europa, Corea del Sur, Canadá y Brasil. Y, en Norteamérica y América Latina el consumo de café tampoco se queda nada corto. Estamos seguros de que la mayor parte de las personas de tu entorno toman una o varias tazas de café al día. Es posible que el hecho de que el café sea tan común y, aparentemente inofensivo es lo que hace que la cafeína pura sea percibida de la misma forma. Sin embargo, existe un abismo entre ambas formas de consumir cafeína.
¿Cuántos mg de cafeína contiene una taza de café? No existe un número exacto, ya que más cantidad de café no quiere decir más cantidad de cafeína y viceversa. Pero, sin embargo, si existe una idea aproximada. Según la Fundación Española del Corazón las cantidades aproximadas por ración son las siguientes:
- Café (por cada taza de 150 ml) tostado y molido-instantáneo: 80-60 mg de cafeína/ración
- Café descafeinado (por cada taza de 150 ml) tanto tostado y molido como instantáneo: 3 mg de cafeína/ración
- Té (por cada taza de 150 ml): 40 mg de cafeína/ración
- Cola (por cada lata de 330 ml): 30 mg de cafeína/ración
- Chocolate en pastillas (50 g): 20 mg de cafeína/ración
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Una pequeña cantidad de cafeína pura es potencialmente letal
El problema de la cafeína es que no solo se consume a través de cafés o bebidas energéticas, sino que también existen otras formas. Una de ellas es el formato polvo. En una sola cucharada de cafeína pura hay cafeína necesaria para elaborar 30 tazas de café. Se adivina rápidamente que es una cantidad nada recomendable. Una cuchara de cafeína pura equivale aproximadamente a unos 10 gramos: El consumo de 1 o 2 gramos de cafeína pura puede causar efectos tóxicos considerables.
El verdadero peligro es que la cafeína pura se vende de forma online como si se tratara de calcetines. Y muchas personas desconocen su peligrosidad. Un adolescente de 18 años murió a causa de una sobredosis de cafeína pura. La consumía antes de entrenar. De hecho, Estados Unidos prohibió la venta en polvo de esta sustancia debido a la relación del aumento de la mortalidad y su consumo. No obstante, otros países no cuentan con ningún tipo de regulación.
Las dosis seguras de la cafeína se encuentran generalmente entre los 200 y 300 miligramos, lo que equivale entre dos a cuatro tazas de café al día” David Seres, profesor asociado de medicina clínica en la Universidad de Columbia
Importancia de la concienciación
La falta de conocimiento e información y el fácil acceso son las causas fundamentales de este tipo de situaciones. Sino advertimos a la sociedad del peligro de la cafeína pura (sobre todo en polvo, ya que dificulta el consumo de la dosis adecuada) es muy poco probable que la tomen con cuidado y prudencia. De la misma forma, existen muchas otras alternativas al cansancio y a la mejora del nivel de atención que no pasan por poner nuestra vida en riesgo. Desde tomar bebidas con cafeína (café, té, energéticas) hasta llevar un estilo de vida saludable.
