La gastronomía japonesa se ha ido haciendo un hueco cada vez mayor por su variedad y su amalgama de sabores. Sin embargo, la comida nipona va más allá del sushi. Entre los ingredientes más característicos está el natto, una legumbre que levanta odios y pasiones a partes iguales. Te contamos todos los detalles acerca de este superalimento.
¿Qué es el natto?
Este alimento se elabora a partir de granos de soja fermentados. Para conseguirlo, se limpian los granos de esta legumbre, se cocinan y se les añade la bacteria Bacillus Subtilis. Se deja reposar en un ambiente cálido y húmedo a lo largo de un día. Gracias al Bacillus Subtilis se produce la fermentación, provocando que se produzca una capa pegajosa que se amontonan alrededor de las habas.
Los japoneses consideran este ingrediente como un superalimento debido a sus múltiples beneficios. Hoy en día se puede encontrar este alimento en todos los supermercados de Japón. Un pack de cuatro raciones ronda los 100 yenes, es decir, algo menos de 1€, por lo que su precio es muy económico. Cada vez hay más variedades del producto, menos viscosa, con menos olor, etc.
Un alimento que echa para atrás
Sí, el natto es considerado un superalimento con propiedades muy saludables. Sin embargo, su viscosidad y olor resultan desagradables para paladares occidentales. No obstante, en el país del sol naciente es considerado uno de los reyes de la gastronomía. Debido al uso de bacterias que se encuentran en la suciedad, fuera de Japón no se ha hecho nada popular.
Como curiosidad hay que destacar que este alimento forma parte del Museo de la Comida Asquerosa de la ciudad sueca de Malmö. En este espacio comparte espacio con otros alimentos como el cuy (un roedor peruano) o el Casu, un queso elaborado con gusanos de la isla de Cerdeña. Aunque se está intentando introducir el natto en el mercado occidental, todavía no se ha conseguido hacer un hueco. Ni tiene visos de que eso suceda.
Beneficios de este superalimento
Pese a que diferentes expertos consideran que los superalimentos no existen, si que es cierto que el natto es considerado como tal. Eso se debe a los múltiples beneficios que contiene. El principal es el beneficio de cualquier producto fermentado: mejora el aparato digestivo. Este alimento contiene enzimas que mejores el tránsito intestinal. Estos fermentos previenen también la formación de coágulos en el torrente sanguíneo.
Este ingrediente contiene dieciocho diferentes tipos de aminoácidos y es fuente de vitamina K2. Esta última ayuda a incrementar la densidad de los huesos, por lo que reduce el riesgo de fracturas. Otros nutrientes presentes en este alimento son el calcio, el hierro y la vitamina C. Los médicos recomiendan su uso en personas con anemia.
Como degustar el natto
Los japoneses suelen consumir el natto en su primera comida diaria, en el desayuno. Lo sirven con salsa de soja, mostaza, arroz y huevo. Pero hay cantidad de formas de tomar ese alimento. La más común es comerlo con arroz blanco. Si vas a comer por primera vez este alimento es la mejor opción. Poco a poco podrás añadirle ingredientes para ir familiarizándote con el sabor y luego poderlo degustar en diferentes elaboraciones.
En Japón existen diferentes concursos y competiciones nacionales de producción y degustación del natto. La inmensa mayoría de productores se reúnen ante un comité de expertos que deciden quien es el mejor fabricante y cual el mejor producto. Para ello se evalúan diferentes parámetros, con el olor, el sabor y la textura como los puntos fuertes del examen. En la competición oficial se presentan más de doscientos tipos de esta haba de soja fermentada.
Como has podido comprobar, este superalimento tan popular en Japón levanta tanto odio como pasión. Sus características son muy especiales y cuesta familiarizarse con él, pero contiene una cantidad ingente de beneficios para nuestro cuerpo. Va a costar que en nuestra dieta mediterránea ocupe un hueco a medio plazo, pero quien sabe lo que ocurrirá en un futuro. Si te ha parecido interesante este alimento, no dudes en probarlo. ¿Te atreves?
