Bella a simple vista con los tonos azulados de sus flores y el morado de sus tallos, seguro que no sabes qué es la borraja y cómo se prepara en deliciosas recetas de cocina. Porque, efectivamente, esta planta del campo español también puedes añadirla a tus platos en diversas elaboraciones que te vamos a mencionar. Aquí en España se cultiva especialmente en tres regiones concretas, pero nos vamos a centrar en su origen y uso culinario. Descubre todo sobre esta verdura desconocida aquí.
Origen y presencia de esta bonita planta
Perteneciente a la familia de las boragináceas, la borraja es de esas plantas que tienen sus tallos y sus hojas repletos de finos pelos. Al recogerla de la naturaleza, por tanto, puedes notar esa textura un poco áspera. Este sea quizás su único punto desagradable, ya que desde la bonita estampa morada que te ofrece al verla en el campo hasta su uso como alimento, esta planta es una maravilla. Ahora que ya sabes cuál es su origen, conviene introducir un pequeño apunte y es que en países como Francia o Italia está considerada una verdura de lujo, un producto gourmet. Restaurantes de prestigio especializados en su cocinado justifican dicha afirmación.
No obstante, aquí en nuestro país es bastante desconocida en casi todas las comunidades, excepto en tres: La Rioja, Navarra y Aragón. Especialmente, los riojanos la utilizan con frecuencia en exquisitas preparaciones populares a través de un salteado o un hervido acompañado de patatas. Luego, en las otras dos regiones, en esas zonas bañadas por el río Ebro suele estar presente esta planta. Así, en la Ribera representa hasta un 25 % del total de producción nacional de dicha verdura. Aunque también puedes encontrarla en huertos de particulares que la cultivan para consumo propio.
Entonces, ¿qué es la borraja y cómo se prepara?
Sus características pasan por gozar de un crecimiento sencillo que se da en los inicios del otoño y por ser muy resistente a condiciones climáticas adversas como las heladas. Eso sí, una vez comienza su recolecta a principios de primavera, mediante el corte de sus tallos, se convierte en una verdura bastante perecedera. Por ello, su mantenimiento una vez comprada debe ser cuidado, en el frigorífico dentro de un buen envase. Antes de consumirla, conviene lavarla y saber limpiarla adecuadamente. Te explicamos en pocos pasos qué es la borraja y cómo se prepara a continuación. Pero antes debes saber elegirla en el punto de venta.
Porque lo mejor de esta verdura es su tierno corazón, este de gran calidad que te ofrece un color verde intenso y uniforme. Asegúrate de que el producto es fresco, al igual que haces cuando compras otros vegetales similares. Luego, te adelantamos que ni los tallos ni las hojas son comestibles, aunque estas últimas sí tienen un importante protagonismo en repostería. ¿Quieres saber por qué? ¡Sigamos!
Limpieza y uso en la cocina
Ármate de paciencia para limpiar la borraja bien: debes retirar la base del tronco, los tallos dañados y también las hojas superiores. Luego, selecciona cada tallo para partirlo por arriba e iniciar un estiramiento suave hasta abajo. De esta forma consigues eliminar de la ecuación la parte más dura (una especie de nervio central de la planta). Una vez completado este proceso, trocea a tu gusto y ya tienes las borrajas listas para cocinar. Lo cierto es que es un alimento muy versátil que puedes consumir en crudo para añadirlo a ensaladas o cocido para acompañar arroz, patatas, pasta, etcétera. Utiliza tu imaginación para crear recetas originales. En tortillas, revueltos, risottos…
Incluso un postre típico aragonés recurre a sus hojas para endulzarte el paladar. Los llamados crespillos, tradicionales de Barbastro (Huesca), se elaboran rebozando dicha hoja con harina, huevo y anís. Después, se fríen antes de espolvorear azúcar por encima. Recuerdan a los paparajotes murcianos, pero con esta parte de la verdura bella y desconocida. Anímate a incluirla en tu dieta porque sus beneficios son numerosos. Por ejemplo, es una de las hortalizas más nutritivas que hay gracias a sus grandes cantidades de minerales y de vitaminas A, B, D y C. Además, es una gran fuente de fibra e incluso ácido gamma linoleico (GLA).
De esa forma, ahora que ya sabes qué es la borraja y cómo se prepara, solo te queda aprovechar sus propiedades para mejorar la salud de tus huesos y de tu piel.
