En tiempos de coronavirus queremos poner en valor la comida típica de China, el país asiático en el que comenzó todo. Aunque intentar resumir su gran cultura gastronómica es simplemente imposible, os vamos a ofrecer aquí una pincelada interesante de su particular recetario. Una nación con más de 1.400 millones de habitantes actuales y que cuenta con una extensión de casi diez mil millones de kilómetros cuadrados siempre ha aportado una gran riqueza a la gastronomía mundial. ¿Por qué? ¿Quieres conocer algunas de sus cocinas más populares? ¡Vamos con ello a continuación!
Muchos son los turistas y viajeros que al volver de este país quedan completamente sorprendidos, otros maravillados y es que la gran cocina típica de China no deja indiferente. Fruto de la amplia climatología del país, de su amplia cultura y su historia se descubren sabores y sensaciones inolvidables. De esta manera, se ha forjado una gastronomía que refleja gran parte de su manera de entender la vida, su filosofía, su medicina tradicional y su carácter.
Quizá la palabra que define mejor a esta cocina es armonía. Esta se busca en los colores de los ingredientes, en sus cinco sabores (salado, dulce, picante, ácido y amargo). Pero también en complementar el yin y el yang. El primero (el lado femenino) está representado por frutas y verduras, refleja lo fresco. El segundo (el lado masculino) refleja lo más contundente: carnes, pescados y platos fritos. Ambos, lo fresco y lo caliente, se deben armonizar en cada elaboración.
China y los animales salvajes
En estos días de pandemia por el Covid-19 y con su origen en China, vamos a abordar primero algunos de sus ingredientes más polémicos. Son los animales silvestres. Aunque no en todo el país, si es cierto que hay regiones en las que se venden (incluso, a veces, de forma ilegal) especies salvajes como serpientes, murciélagos, marmotas, pangolines, cocodrilos... También cientos de perros son sacrificados para cocinarlos. Todo ello es fruto de lo que llaman «yewei» o gusto salvaje de su gastronomía. En muchos de estos casos hay creencias en que estos animales ayudan a curar enfermedades como la gota, la impotencia, la artrosis o la infertilidad.
Aunque si es cierto que una vez cocinados no presentan problemas sanitarios diferentes a otras especies, sí pueden presentar graves problemas en el manejo de estos animales cuando están vivos, en su captura o si son vendidos vivos. En China prefieren comprar animales vivos y sacrificarlos en el mismo mercado, en unas condiciones de higiene y salubridad prácticamente inexistentes. Esto representa un riesgo añadido a un producto que luego se consume en algunas comidas típicas de China.
Además, se debe destacar que más peligroso que esos animales procedan del mundo salvaje, el gran riesgo está en comerlos poco cocinados y exponerse a ellos cuando están vivos. Esas normas higiénicas no se cumplen ni en su sacrificio, ni en el transporte e incluso, en según qué casos, ni en los fogones… ¡Pero bueno, no queremos asustaros porque los principales manjares que os presentamos aquí no proceden de lo salvaje!
Cocina cantonesa
Por su ubicación de costa es rica en pescados y mariscos. En la zona no suelen usar muchas verduras frescas y estas son elaboradas con wok o al vapor. Las carnes más presentes son el cerdo, pollo y la ternera. Se suelen utilizar vísceras y ancas de rana también. En esta región de Guangdong es típico el famoso dim sun, un compendio de pequeños platos con albóndigas, bollos, arroz y carne de cerdo.
Cocina de Sichuan, el picante en comida típica de China
Quizá lo que define más la cocina de Sichuan es su conocida pimienta y es que refleja los platos picantes y especiados de esta zona del sudoeste del país. Uno de los platos populares allí es el Hot Pot, una olla con caldo que se pone en medio de la mesa para que el comensal vaya cocinando carnes y verduras. Una de las recetas estrella de esta cocina es el pollo que se elabora con chiles, cacahuetes y pimienta de Sichuan. Esta región aporta lo picante a la comida típica de China.
Cocina de Jiangsu
Como zona costera destaca una gastronomía de pescado y marisco igualmente pero, lo que sin duda le da más carácter a su cocina es el hecho que esté ubicada en el delta del río Yatzé. El lugar es un gran productor de arroz que se cocina mayoritariamente frito con gambas o pescado. También el pato tiene mucha importancia en la zona, en especial una receta de pato seco y salado. La carne más utilizada en esta región es del cerdo, salteada con verduras que se mezclan con el clásico arroz de la zona.
Cocina de Hunan
La conocida como cocina Gan es rica en platos picantes elaborados con chiles, ajo y jengibre junto a otras especias. La carne más utilizada es el pollo y el cerdo. Es una cocina contundente y especiada que utiliza muchos ahumados y curados.
Cocina de Zhejiang
En esta región costera también se hay bastante sabor a mar. Dicen los conocedores de su gastronomía que es la que se asemeja más a la japonesa. Es una cocina ligera con platos poco cocinados o crudos. Para su elaboración se utiliza mucho la salsa de soja. En esta zona se cocinan carnes de pollo y cerdo utilizando mucho arroz para acompañar en la comida típica de China.
Cocina silvestre de Anhui en la comida típica de China
En el interior del país lo que resalta es la utilización de ingredientes silvestres. Entre estos se pueden destacar el bambú, las setas o las hierbas. Pero también muchas de las carnes utilizadas proceden de las ranas, tortugas y aves silvestres, entre otras especies. La forma de elaboración normalmente es con un estofado, consiguiendo platos muy sabrosos y contundentes.
Cocina de Fujian
En esta zona costera abundan los mariscos y es muy típico platos con ostras y la elaboración de su salsa. En la zona se utiliza mucho la salsa de soja igualmente y les gusta el sabor Umami en todos sus platos. Aunque dispone de carnes y pescados en la región de Fujian se elaboran deliciosas sopas. Este es uno de sus manjares principales. Por esta razón en su cocina se utilizan muchos caldos a la hora de cocer otros alimentos. También se destaca por ser una de la zonas donde se comen más brotes de soja y bambú.
Cocina de Shandong
Por su situación costera y su clima templado permite que se cultiven y se hayan integrado en su cocina cereales como el trigo y el maíz. De esta forma se elaboran bollos y pastas como fideos muy típicos comida típica de China y que han influenciado a muchos lugares del país. Esta cocina es muy elaborada con estofados, tostados, frituras y caldos que realzan ingredientes modestos tanto en carnes como en pescados.
Cocina de Yunnan
En esta zona del suroeste chino se cocinan platos contundentes que suelen estar acompañados de arroz y verdura. Pero por lo que es más conocida esta gastronomía es por el uso de la leche. Con leche elaboran galletas, bollos y yogures. El consumo de leche es muy raro en la gastronomía asiática ya que su población es la más intolerante a la lactosa. Por su cercanía a Birmania tienen influencia de ingredientes como el coco, la caña de azúcar y el clavo.
En resumen, estas son las cocinas más populares del país asiático, así que si puedes acudir (cuando acabe esta cuarentena) a algún restaurante chino, disfruta de alguna comida típica de China. ¡Te sorprenderá esa mezcla de sabores!
