Las lentejas son una de nuestras legumbres por excelencia. Un alimento muy versátil y con cantidad de beneficios para nuestro cuerpo. El potaje es uno de los platos estrellas de nuestra gastronomía, pero ¿sabías que este producto puede cocinarse de múltiples formas? Te contamos alguna.
Un alimento prehistórico
Poco se sabe del origen de las lentejas, pero hay constancia de su cultivo a lo largo de la cuenca mediterránea desde la Prehistoria. Fáciles de cosechar y consideradas regeneradoras del suelo, son muy económicas, se conservan bien y combinan en numerosas recetas. En la actualidad, Canadá e India son los principales exportadores de esta legumbre. España, junto a Argelia, Egipto y Francia, es uno de los países donde más se consume este alimento.
Y es que este ingrediente, dejando a un lado su sabor, contiene múltiples beneficios para nuestro cuerpo. La lenteja, al igual que otras legumbres, nos aporta una buena dosis de fibra y proteína. Además, posee una gran variedad de minerales, como el hierro, algunos en cantidades superiores a otros productos. Todas estas propiedades la convierten en un aliado para deportistas, personas a dieta y enfermos de anemia.
Las lentejas en el recetario tradicional
Aunque en la actualidad existen infinidad de recetas elaboradas con esta legumbre, siempre las hemos asociado al recetario tradicional de nuestras abuelas. Su cocción ronda los tres cuartos de hora, por lo que son un alimento muy socorrido. La receta más extendida es, quizás, el potaje de lentejas con chorizo. En una olla se coloca un sofrito de verduras, chorizo, especias, agua y el ingrediente principal. En poco tiempo tendrás un plato de diez.
Y si no puedes comerlas con carne por temas de salud o creencias éticas, en el recetario casero también tienes hueco. La ensalada de esta legumbre está igual de buena. Únicamente necesitarás cocer unas pocas junto a diferentes hortalizas, tales como zanahoria, pimiento, cebolla o tomate. Un plato que podrás comer caliente o frío y muy recomendado para llevártelo al trabajo o de excursión.
La aliada de los veganos
Además de la ensalada, hay innumerables platos que los veganos agradecerán. Es el caso de la hamburguesa de lentejas. Elaborarla es muy fácil. Empezamos cociendo diferentes verduras, preferiblemente pimiento, cebolla y zanahoria, a la que podemos añadir algún hongo, arroz o fruto seco. Cuando lo tenemos cocinado, lo machacamos y lo juntamos a la lenteja. Hacemos una masa, le damos forma y lo freímos. Un plato sabroso y nutritivo.
Y si eres más exótico, tendrás que probar el Tarka Dal. Este guiso, proveniente de la gastronomía de India y Sri Lanka, te sorprenderá por su sabor. Se trata de un plato con dos elaboraciones independientes. El primero es una cocción de la legumbre junto a canela, jengibre, ajo y cúrcuma. La segunda es una salsa de aceite, garam masala, tomate y chile verde. Cuando ambas cosas estén hechas, solo hay que unirlas y disfrutarlas.
Las lentejas en la alta cocina
En los últimos años, numerosos chefs han decidido innovar con este ingrediente y adaptarlo a la alta cocina. Sergio Fernández es uno de los cocineros españoles que más ha estudiado el mundo de la legumbre en nuestro país. En base al guiso tradicional, le ha querido dar su toque al mismo. En su recetario podemos encontrarnos las lentejas con boniato y canela. Un estofado de cuchara con aires asiáticos y toques personales.
Y dando un paso más allá, encontramos cantidad de elaboraciones con toques más vanguardistas. Es el caso del estofado de pardina con espuma de setas. Un plato que tiene como base las lentejas a baja temperatura de Joan Roca. Una receta sencilla con diferentes verduras elaboradas con esta técnica de alta cocina.
Como hemos podido comprobar, la lenteja es uno de nuestro alimentos más representativos. Un ingrediente de miles de años, lleno de propiedades y muy versátil. Si eres novato en la cocina, no hay nada mejor que empezar a hacer tus pinitos con este producto. Ahora que sabes más acerca de ella, ¿vas a innovar en tu cocina?